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I mwbqcani della prateria (mwbgCynomys mwbwRafinesque, 1817) sono un mwcagenere di mwcqmammiferi appartenenti all'mwcgordine dei mwcwRoditori e alla mwdafamiglia mwdqSciuridae, diffusi nelle praterie mwdgamericane.

Nonostante il nome, non sono mweacanidi bensì roditori, della stessa famiglia delle mweqmarmotte. Devono il loro nome a un suono, simile a un latrato, che emettono in caso di pericolo. Diversamente dalle marmotte, non vanno in mwegletargo.

• Descrizione

• Biologia

• Tassonomia

• Distribuzione e habitat

• In cattività

• Esigenze abitative in cattività e riproduzione

• Esigenze alimentari

• Come si trova, diffusione e presenza come animale da compagnia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Pesano da 0,8 a 2Kg circa e 30 – 40 cm di lunghezza.

Sono animali estremamente socievoli e vivono in grandi colonie, formate da gruppi familiari di un maschio, 3-4 femmine e i piccoli dell'anno. La femmina, dopo una mwgagestazione di 33-37 giorni, mette al mondo da 1 a 8 piccoli, che nascono molto immaturi e, prima di poter uscire dal nido, necessitano delle cure materne per almeno altri 40 giorni. Allo stato selvatico vivono per circa 5 anni, in cattività fino a 8 o 10.

I cani della prateria sono animali dotati di elevata vocalità e capaci di emettere più di 25 suoni diversi in funzione del tipo di pericolo che si avvicina (un uccello, un bovino, un uomo, ecc.).

Il genere include le seguenti mwhaspecie:

• Cane della prateria dalla coda nera (mwhwmwiaCynomys ludovicianus), il più diffuso

• Cane della prateria dalla coda bianca (mwigmwiwCynomys leucurus)

• Cane della prateria di mwjqGunnison (mwjgCynomys gunissoni)

• Cane della prateria mwkqmessicano (mwkgCynomys mexicanus)

• Cane della prateria dello mwlqUtah (mwlgCynomys parvidens)

Presenti originalmente in mwmgcolonie di milioni di individui, le popolazioni si riducono nel XXI secolo a poche centinaia di migliaia per i cani della prateria dalla coda nera e a numeri molto più ridotti per le altre specie, considerate ormai a rischio di mwmwestinzione.

Gli allevatori di bovini americani hanno fatto loro e fanno una guerra indiscriminata, sostenendo che competono per l'erba con le mandrie. La convivenza tra le specie in un ambiente così povero di risorse e dall'mwnqequilibrio ecologico fragilissimo è invece fondamentale: dal cane della prateria dipendono per nidificare la mwngcivetta delle tane e il serpente delle praterie. Esso costituisce inoltre un cibo necessario alle mwoaaquile e ai mwoqcoyote.

L'mwowhabitat del cane della prateria è infine fortemente minacciato dalla progressiva mwpaurbanizzazione.

Diversi tentativi sono stati fatti per ricollocare le colonie e per mettere gli animali sotto tutela, ma per ora persiste l'indiscriminata uccisione, che mette in serio pericolo la sopravvivenza della specie.

Da alcuni anni il cane della prateria ha avuto diffusione, sia negli mwqaUSA sia in mwqqEuropa, come animale da compagnia. Prima di pensare all'acquisto si consiglia un'approfondita informazione e possibilmente contatti con persone già esperte, per non avere spiacevolissime sorprese.

In Italia esiste un'associazione di volontariato, l'Associazione Italiana Cani Della Prateria (AICDP), specificamente dedicata a fornire gratuitamente tutte le informazioni utili alla corretta tenuta di questi animali, combatterne il commercio speculativo e favorire la riproduzione mantenendo un pool genetico sufficientemente vasto. Tutte le attività della associazione sono a disposizione del pubblico gratuitamente e in modo anonimo.

Per la sua grande socievolezza il cane della prateria è particolarmente adatto al ruolo di animale di compagnia, ma non va mai dimenticato che si tratta di un animale selvatico, dal carattere molto forte e spiccato, che necessita di ampi spazi (non va tenuto assolutamente in gabbia) e che deve sempre essere tenuto almeno in coppia. Non è consigliabile tuttavia tenere due maschi, perché durante il periodo del calore difendono accanitamente il proprio territorio, con liti anche mortali. Non è adatto ai bambini.

Un episodio di trasmissione di mwrgvaiolo delle scimmie tramite un roditore tenuto vicino a un cane della prateria in un negozio mwrwnewyorkese ha portato nel mwsa2003 al blocco delle esportazioni e al divieto di importazione in Europa. Non essendo più disponibili tali animali alla vendita, alcuni rivenditori hanno iniziato a vendere un altro roditore, il mwsqcitello, originario dell'mwsgUngheria, come "mini cane della prateria", pratica che può essere ritenuta una falsa informazione commerciale finalizzata a un guadagno eccessivo. Il citello in effetti, essendo indigeno europeo e di facile riproduzione, ha un costo molto inferiore al cane della prateria. Le linee guida AICDP fissano per il citello un costo "giusto" di 90 euro e massimo di 150, per il cane della prateria un costo ritenuto corretto di 200 euro e massimo 400 euro.

Purtroppo il cane della prateria viene tenuto spesso in condizioni di gabbia inadatte. L'Associazione Italiana del Cane della Prateria (AICDP) considera auspicabile una tenuta in recinti esterni, opportunamente preparati per evitare le fughe degli animali che sono eccellenti scavatori e sfruttano la loro intelligenza elevata per trovare vie di fuga, o gabbie che abbiano almeno un metro quadro di calpestabile per animale. Consigliando contemporaneamente di tenere questi animali solo in gruppi di almeno una coppia, questo comporta che una gabbia dovrebbe offrire almeno due metri quadrati. La gabbia deve essere articolata e permettere la presenza di pertugi, tunnel e percorsi che stimolano e corrispondono all'intelligenza dell'animale. Inoltre deve essere presente una zona riempita con terra, di almeno un mezzo metro cubo, per permettere le attività naturali di scavo.

In queste condizioni corrette di tenuta è possibile avere un ciclo vitale normale con la presenza di cuccioli. Questi sono considerati molto rari, ma evidentemente la rarità deriva dalla tenuta non corretta degli animali. Citando nuovamente l'AICDP, che tiene un registro italiano, sono noti diversi casi di nascite in recinti esterni, e alcuni casi di nascite in gabbie idonee, in un caso sono state registrate tre nascite con 14 cuccioli da due coppie in una tenuta in gabbia idonea di più di un metro per animale, sviluppata su cinque piani e con un metro cubo di terra di scavo.

Il cane della prateria è un erbivoro stretto, non un granivoro, esattamente come il coniglio. Questo comporta che il normale cibo per roditori e - peggio ancora - mwugscoiattoli, è troppo calorico per lui e porta a mwuwobesità in breve tempo. Così come per il coniglio, il suo alimento base è costituito da fieno, che deve essere sempre presente in abbondanza, anche per fare il nido (almeno 0,25 mmwva3) assieme a erba e insalata fresca. Vanno evitati semi, granaglie e ghiande. Esistono alcuni alimenti pressati e non specifici in commercio, ma data la rarità dell'animale non sono sempre facilmente reperibili. Si consiglia di controllare che il contenuto di fibre sia superiore al 20% e che nel mangime vi sia poca o nulla erba medica (mwvqMedicago sativa) o mwvgMedicago spp., leguminose molto ricche di proteine e perciò ingrassanti.

Il cane della prateria, come detto, è endemico dell'America settentrionale, e pertanto in Europa non esiste in forma libera. Dal mwwq2004 ne è stata vietata l'esportazione dagli mwwgUSA per timore di diffusione di alcuni casi di vaiolo delle scimmie, e conseguentemente ne venne vietata l'importazione nell'Unione europea. Gli animali presenti da noi sono pertanto frutto di importazioni prima di quella data o di nascite in uno degli stati dell'mwwwUnione europea.

Nel settembre mwxq2008 negli USA, non essendo stati riscontrati casi di vaiolo, è stato sospeso il blocco dell'esportazione, e il commercio è ripreso. Va comunque posta attenzione perché l'Unione europea non ha ancora eliminato il divieto all'importazione, pertanto essa resta sempre vietata. La presenza nei negozi di animali deve essere documentata dal negoziante come proveniente da allevamento europeo. Altrimenti si rischiano sanzioni per avere acquistato, anche inconsapevolmente, animali vietati. Chi fosse interessato deve essere avvisato dell'obbligo di richiedere al negoziante dichiarazione scritta che l'animale non proviene da importazione extra-UE.cite-ref-1[1] Solo in questo modo l'acquirente può tutelarsi nel caso di controlli nei confronti di mercanti mendaci o disonesti.

cite-note-11. ↑ mwaa(mwaqmwagEN) Bernard SM, Anderson SA., mwawmwbaQualitative assessment of risk for monkeypox associated with domestic trade in certain animal species, United States., in mwbqEmerg Infect Dis., vol.mwbg 12, n.mwbw 12, dicembre 2006, pp.mwca 1827-33, mwcqPMIDmwcg mwcw17326932. mwdaURL consultato il 4 novembre 2010 mwdq(archiviato dall'mwdgurl originale il 24 aprile 2009).

• mwew(EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Cynomys, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

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• Wikispecies contiene informazioni sul cane della prateria

• citerefbritannica-com(EN) Guy Musser, prairie dog, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefenciclopedia-canadese(EN, FR) Cynomys, su Enciclopedia canadese.

• citereffossilworks-org(EN) Cynomys, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Cynomys, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Cynomys, su ITIS.

• mwggSito ufficiale della Associazione Italiana Cane della Prateria (AICDP), su canedellaprateria.it.

• mwhaCane delle praterie, su treccani.it. URL consultato il 21/09/2020.